Nowe urządzenie do poszukiwania planet rozpoczęło pracę w Obserwatorium ESO w Paranal.
System NGTS będzie poszukiwał planet przechodzących na tle swojej gwiazdy.
Podczas takiego przejścia docierająca do nas ilość światła nieznacznie spada - efekt ten można zarejestrować czułymi instrumentami.
Witaj w ESOcast!
Najnowsza nauka i życie za kulisami ESO, Europejskiego Obserwatorium Południowego.
Obserwatorium ESO w Paranal w północnym Chile oferuje doskonałe warunki obserwacyjne i rewelacyjne zaplecze.
To doskonałe miejsce na Next-Generation Transit Survey.
Ten projekt obserwacyjny został zrealizowany przez konsorcjum brytyjsko-szwajcarsko-niemieckie.
Składa się na niego sieć 12 teleskopów, z których każdy ma średnicę zaledwie 20 cm.
Jego jedynym celem jest wykrywanie przechodzących na tle gwiazd egzoplanet.
Jeżeli uda nam się spojrzeć na orbitę planety od jej krawędzi,
planeta przejdzie na tle tarczy swojej gwiazdy raz w ciągu okresu orbitalnego nieznacznie zmniejszając jasność gwiazdy widzianą z Ziemi.
Te niewielkie, regularne spadki jasności mogą być wykorzystane do wykrycia obecności orbitującej planety.
Właśnie dzięki tej metodzie Next-Generation Transit Survey będzie poszukiwał egzoplanet.
System działa na zasadzie zdalnie sterowanego robota.
Skupi się na poszukiwaniu planet o rozmiarach Neptuna i mniejszych,
o średnicach od dwóch do ośmiu razy większych od Ziemi.
Bezustannie będzie monitorował jasność setek tysięcy stosunkowo jasnych gwiazd nieba południowego.
Next-Generation Transit Survey osiąga poziom dokładności w pomiarze jasności gwiazd -
jedna tysięczna -
której jak dotąd nigdy nie osiągnięto za pomocą szerokokątnych instrumentów przeglądowych na Ziemi.
Egzoplanety badane przez Next-Generation Transit Survey będą dokładniej badane za pomocą większych teleskopów, tj. Bardzo Duży Teleskop (VLT).
Jednym z celów systemu jest znalezienie małych planet wystarczająco jasnych, aby można było zmierzyć ich masę.
Dzięki temu możliwe będzie wywnioskowanie gęstości planet, która pozwoli na określenie ich składu.
Być może możliwe będzie także zbadanie atmosfer nowo odkrytych egzoplanet podczas ich przejścia na tle gwiazdy.
W tym czasie część światła gwiazdy przechodzi przez atmosferę planety, jeżeli taka istnieje, i pozostawia mały lecz wykrywalny marker.
Taki marker zawarty w świetle może nam dużo powiedzieć o składzie chemicznym i innych własnościach atmosfery.
Jak dotąd wykonano zaledwie kilka tych bardzo dokładnych obserwacji, jednak nowy system zidentyfikuje o wiele więcej potencjalnych obiektów.
Next-Generation Transit Survey zapewni bogactwo danych o dużej dokładności, które zapewnią kolejne postępy w poszukiwaniu planet pozasłonecznych.
Transkrypcja: ESO