1 00:00:02,000 --> 00:00:10,000 Observatorio La Silla de la ESO en una noche sin luna, en el fondo, en el desierto de Atacama en Chile. 2 00:00:10,000 --> 00:00:18,000 Puede ser muy oscura - pero extraños colores verde y rojo se puede ver brillar en el cielo. 3 00:00:18,000 --> 00:00:25,000 ¿Qué son esos misteriosos resplandores? Y ¿por qué parece ser cada vez más frecuentes? 4 00:00:29,000 --> 00:00:39,000 Este es el ESOcast! La ciencia de vanguardia y la vida detrás de las escenas en la ESO, el Observatorio Europeo Austral. 5 00:00:50,000 --> 00:00:58,000 El Sol está en constantemente irrigando la atmósfera de la Tierra con radiación a diferentes longitudes de onda. 6 00:00:58,000 --> 00:01:05,000 Luz ultravioleta solar destruye las moléculas de oxígeno y nitrógeno durante el día 7 00:01:05,000 --> 00:01:14,000 y esto genera una cadena de reacciones químicas complejas. Como resultado se crean nuevas moléculas como el ozono. 8 00:01:16,000 --> 00:01:22,000 Cuando cae la noche, algunas de esas moléculas participan en reacciones y colisiones, 9 00:01:22,000 --> 00:01:29,000 causando que emitan luz. Este proceso se conoce como quimioluminiscencia. 10 00:01:30,000 --> 00:01:39,000 El resultado se ve en el cielo nocturno como un rayo misterioso - un efecto llamado luminiscencia atmosférica. 11 00:01:40,000 --> 00:01:44,000 A simple vista, los colores de esta luminiscencia atmosférica son invisibles 12 00:01:44,000 --> 00:01:52,000 pero las fotografías con un gran angular sensibles muestran los finos matices verdes o rojizas de este fenómeno. 13 00:01:52,000 --> 00:01:58,000 A veces, la luminiscencia atmosférica parece ser sólo un débil matiz de color en el horizonte 14 00:01:58,000 --> 00:02:04,000 pero también puede ser una colección de formas de colores cambiantes. 15 00:02:05,000 --> 00:02:11,000 La capa verde de luminiscencia atmosférica se encuentra a unos 100 kilómetros por encima del suelo. 16 00:02:11,000 --> 00:02:14,000 Aquí se ve desde la Estación Espacial Internacional. 17 00:02:15,000 --> 00:02:25,000 Pero también hay un tinte rojizo mucho más débil de aire luminiscente en altitudes de 150 a 300 kilómetros. 18 00:02:27,000 --> 00:02:33,000 La medida, color y brillo de la luminiscencia atmosférica varían con el tiempo y el lugar, 19 00:02:33,000 --> 00:02:40,000 y son influenciados por muchos factores diferentes. Por ejemplo, el brillo rojo tiende a ser más brillante 20 00:02:40,000 --> 00:02:46,000 al comienzo de la noche. Y alrededor de la medianoche y más tarde, puede ser muy débil. 21 00:02:49,000 --> 00:02:55,000 Y Cerro Paranal, hogar del VLT, pasa a estar ubicado por debajo de lo que se conoce como 22 00:02:55,000 --> 00:03:02,000 la Anomalía del Atlántico Sur. Aquí, el campo magnético protector de la Tierra, lo que evita que las partículas 23 00:03:02,000 --> 00:03:10,000 lleguen a la superficie, se reducen y más partículas procedentes del Sol golpean la atmósfera. 24 00:03:11,000 --> 00:03:14,000 Esto puede conducir a la luminiscencia atmosférica brillante. 25 00:03:16,000 --> 00:03:21,000 La luminiscencia atmosférica también puede aparecer en extrañas formaciones llamadas ondas de gravedad. 26 00:03:22,000 --> 00:03:29,000 Ellas son formadas alternando capas de presión de aire que puede crecer con la altura como un aire diluído. 27 00:03:30,000 --> 00:03:36,000 Entendemos lo que hace la luminiscencia atmosférica, pero ¿por qué estamos viendo más y más de lo mismo 28 00:03:36,000 --> 00:03:41,000 en las fotos tomadas en sitios de ESO en Chile en los últimos cinco años? 29 00:03:42,000 --> 00:03:45,000 La luminiscencia atmosférica se ha vuelto más común? 30 00:03:45,000 --> 00:03:50,000 Podría ser causado por un cambio global en los patrones climáticos? 31 00:03:50,000 --> 00:03:52,000 La respuesta no es clara. 32 00:03:53,000 --> 00:03:58,000 El reciente desarrollo rápido de las cámaras digitales parece jugar un papel, 33 00:03:58,000 --> 00:04:03,000 permitiendo que los detalles más tenues sean recogidoa en el cielo de la noche con más frecuencia. 34 00:04:03,000 --> 00:04:10,000 Pero cámaras idénticas han revelado dramáticamente diferentes cielos apenas con unas semanas de diferencia. 35 00:04:11,000 --> 00:04:16,000 Desde la luminiscencia atmosférica se desencadena por la radiación ultravioleta emitida por el Sol, 36 00:04:16,000 --> 00:04:23,000 cambios en la actividad solar pueden tener un gran impacto en el brillo de la luminosidad nocturna atmosférica. 37 00:04:24,000 --> 00:04:32,000 El Sol tiene ciclos de periodos de actividad alta y baja cada 11 años en los últimos años recientes. 38 00:04:33,000 --> 00:04:38,000 Esto, al parecer, es la principal razón para el reciente aumento de la luminosidad nocturna atmosférica. 39 00:04:39,000 --> 00:04:46,000 El ciclo más reciente de alta actividad solar, coincidiendo con la fotografía digital más sensible, 40 00:04:46,000 --> 00:04:52,000 ha proporcionado a nuestra primera mirada detallada a este extraño fenómeno. 41 00:04:53,000 --> 00:05:00,000 La luminiscencia atmosférica puede ser bella y fotogénica, pero también afecta a las observaciones científicas. 42 00:05:01,000 --> 00:05:07,000 Ciertos tipos de luminiscencia atmosférica dan lugar a patrones de fondo en las imágenes del infrarrojo cercano 43 00:05:07,000 --> 00:05:13,000 desde el telescopio VISTA como las estructuras se mueven en luminiscencia atmosférica entre exposiciones. 44 00:05:16,000 --> 00:05:22,000 De una forma u otra, es una característica de la pantalla celestal en los sitios de ESO. 45 00:05:23,000 --> 00:05:31,000 Incluso en uno de los lugares más oscuros del planeta, el cielo nunca está completamente a oscuras! 46 00:05:33,000 --> 00:05:43,000 Transcripción por ESO; Traducción por - Sergio P. Ramírez A.