Una rosquilla en el cielo

El 12 de mayo de 2022, una red global de astrónomos de la Colaboración Event Horizon Telescope, reveló la primera imagen del agujero negro supermasivo situado en el corazón de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Este agujero negro, llamado Sagitario A* o Sgr A*, se encuentra a 27 000 años luz de distancia, y su sombra tiene solo 52 micro-segundos de arco de ancho en el cielo. ¡Es aproximadamente del tamaño de una rosquilla en la superficie de la Luna vista desde la Tierra!

Esta pequeña mota no es visible ni siquiera para el telescopio individual más grande. El Event Horizon Telescope combina datos de múltiples radiotelescopios ubicados en todo el mundo, incluidos ALMA y APEX, copropiedad de ESO. Esto crea un telescopio virtual gigante, "del tamaño de la Tierra", utilizando una técnica conocida como interferometría de línea de base muy larga. Luego, la comunidad científica utiliza una serie de algoritmos complejos para examinar los datos y reconstruir la imagen que vemos hoy.

Los agujeros negros no se pueden visualizar directamente ya que son completamente oscuros, pero la comunidad astronómica puede medir las ondas de radio emitidas por el gas brillante sobrecalentado y el polvo que los rodea, creando la forma de rosquilla que vemos en la imagen de Sgr A *.

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Crédito:

EHT Collaboration, ESO/M. Kornmesser, NASA, Lu Amaral

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