Hämyinen purppura

Tämä Viikon kuva esittelee upean NGC3627 -galaksin, joka tunnetaan myös nimellä Messier 66. Se sijaitsee noin 31 miljoonan valovuoden päässä Maasta Leijonan-tähdistössä. Kuva on otettu Chilessä ESO:n VLT-teleskoopin (VLT) Multi-Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) instrumentilla. Miksi kuvassa on epätavallisia värejä?

Kuvassa on yhdistetty valon eri allonpituuksien havaintoja. Mutta sen sijaan, että näkisit galaksin tähdet kuten tavaillisissa kuvissa, tässä kuvassa näkyy äskettäin syntyneiden tähtien ionisoima kaasu. Vety, happi ja rikki on kuvassa merkitty vastaavasti punaisella, sininellä ja oranssilla.

Kuva on otettu osana Physics at High Angular resolution in Nearby GalaxieS (PHANGS) -projektia, jossa hyödynnetään eri aallonpituuksilla toimivia kaukoputkia. Projektissa tehdään läheisistä galakseista tarkkoja havaintoja. Projektin tavoitteena on ymmärtää paremmin galakseissa tähtien muodostumista erilaisissa ympärisöissä, sekä mitkä tekijät käynnistävät tai estävät tähtien syntymistä.