Pátrání BlackGEM po kosmických klenotech

Tři teleskopy BlackGEM, k vidění ve středu Obrázku týdne, umístěné na ESO observatoři La Silla v chilské poušti Atacama, hledají materiál, ze kterého jsou vyrobeny klenoty. Vyvinuty Radboud University, the Netherlands Research School for Astronomy a KU Leuven, BlackGEM skenují oblohu a hledají jedny z nejdramatičtějších explozí ze vesmíru.

Když černé díry nebo neutronové hvězdy splynou jedna s druhou, vytvoří vlny v časoprostoru nazývané gravitační vlny. Tyto vlny mohou být detekovány s citlivými zařízeními jako jsou LIGO nebo Virgo, ale co kdybychom dokázali studovat samotné splynutí do mnohem většího detailu? BlackGEM dokáží najít místo splynutí sondováním velkých oblastí oblohy ve viditelném světle hledáním slabého dosvitu, který může být důsledkem těchto kosmických kolizí.

Když BlackGEM najde tyto zdroje, pravá honba za pokladem může začít. Tato splynutí jsou továrny na nejtěžší prvky ve vesmíru, jako jsou stříbro, zlato nebo platina - klenoty vesmíru. S velkými optickými teleskopy, jako je například ESO Very Large Telescope (VLT) dále na severu Chile, mohou být vytvořeny velmi detailní studie zdrojů nalezených BlackGEM, umožňující tak astronomům nahlédnout do toho, jak nejtěžší prvky vůbec vznikají.