Molekuły w dysku wokół gwiazdy IRS 48

Obrazy z Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) pokazują gdzie występują różne molekuły gazowe w dysku wokół gwiazd IRS 48, znanej także jako Oph-IRS 48. W swojej południowej cześci dysk zawiera obszar o kształcie orzecha nerkowca, który jest pułapką na ziarna pyłu milimetrowej wielkości. Ziarna te moga łączyć się i rosnąć do obiektów o rozmiarach kilometrowych, takich jak komety, planetoidy, a potencjalnie nawet planety. Najnowsze obserwacje wykryły w tym rejonie kilka złożonych cząsteczek organicznych, w tym formaldehyd (H₂CO; pomarańczowy), metanol (CH₃OH; zielony) i eter dimetylowy (CH₃OCH₃; niebieski), z których ostatnia wymieniona jest największa molekułą odnalezioną w do tej por yw dysku tworzącym planety. Emisja wskazująca na występowanie tych molekuł jest wyraźnie silniejsza w dyskowej pułapce na pył, natomiast tlenek węgla w formie gazowej (CO; purpurowy) występuje w całym dysku. Umiejscowienie gwiazdy centralnej zaznaczono na wszystkich obrazach gwiazdką. Pułapka na pył ma rozmiary takie jak emisja metanolu widoczna w lewym dolnym panelu.