Imagem artística do pulsar PSR J1023+0038

Esta imagem artística mostra o pulsar PSR J1023+0038 a retirar gás à sua estrela companheira. Este gás acumula-se num disco à volta do pulsar e vai caíndo lentamente na sua direção, acabando por ser expelido sob a forma de um jato estreito. Adicionalmente, existe ainda um vento de partículas que sopra para longe do pulsar, aqui representado por uma nuvem de pontos muito pequenos. Este vento choca com o gás em queda, aquecendo-o e fazendo com que o sistema brilhe intensamente em raios-X, ultravioleta e luz visível. Eventualmente, bolhas deste gás quente são expelidas ao longo do jato e o pulsar regressa ao estado inicial mais fraco, repetindo o ciclo. Este pulsar foi observado alternando incessantemente entre estes dois estados a cada poucos segundos ou minutos.